유기물 멀칭을 해야하는 이유

멀칭(Mulching)이란?

멀칭이란 농작물 재배를 위해 토양을 덮어주는 것을 말합니다.

멀칭은 수분증발과 토양 침식을 억제하고 지온을 유지해 작물의 출하를 앞당기며 생산량을 올릴 뿐만 아니라 전염성 병해충을 예방해 줍니다.

멀칭을 하는 가장 큰 이유는 잡초 방제입니다.  이러한 잡초를 방지하기 위해 대부분의 농가에서는 비닐 멀칭을 합니다. 그러나 비닐은 분해되지 않는 화학제품이고 수거도 잘 안 돼 환경오염을 시키는 주범 중에 하나이며 토양에도 작물의 뿌리에도 좋은 영향을 미치지 않는다고 합니다. 

 

유기물 멀칭이란?

흙의 맨살이 드러나지 않도록 토양 표면을 풀이나 짚 등과 같은 유기물로 덮어주는 것을 말합니다.

여기서 말하는 유기물은 생물 유체에서 나온 것으로 토양먹이사슬에 의해 양분으로 순환되는 물질을 말합니다. 

유기물 멀칭의 재료로 이용되는 것들은 작물의 잔사, 톱밥, 짚, 낙엽, 왕겨, 잡초 뿐만 아니라, 집에서 나오는 각종 채소 찌거지, 계란껍질를 포함한 음식물 찌꺼기 등이 있습니다.

 

유기물 멀칭이 좋은점

-풀 발생을 억제함으로써 제초를 하는 노력을 줄일 수 있습니다.

-토양미생물의 서식차가 생겨 활력은 높아지고 점진적으로 흙이 살아납니다.

-땅심을 높임으로써 작물의 고유한 맛과 본능을 되찾을 수 있습니다.

-비바람에 의한 토양유실을 막아주고 생산성을 높일 수 있습니다.

-빗물을 저장하는 능력이 높아져 가뭄을 줄일 수 있고 수분증발이 억제되어 물을 주는 양이 줄어듭니다.

-비료, 농약, 비닐, 농기계의 의존도를 낮출 수 있습니다.

-폐기성 유기물을 재활용하므로써 환경오염을 예방할 수 있습니다.

 

유기물 멀칭 방법

첫번째로 경작지의 두둑을 평탄하게 고르는 작업을 합니다. 이때 땅이 단단하게 굳어 있다면 깊이 갈이를 하는 것이 좋습니다.

 

두번째로 두둑 위에 곧바로 퇴비를 3~5cm두께로 지표면에 뿌려주고 녹색 유기물을 덮어줍니다.  

이때 통기성이 확보되도록 눌러 다지듯 덮지 말고 얼기설기 흩뜨려 주는 방식으로 놓아야 됩니다.

 

세번째로 녹색 유기물이 품고 있는 영양분이 날아가는 것을 방지하기 위해 갈색 유기물을 덮어주는데 녹색유기물과 같은 방식으로 덮어줍니다. 녹색 유기물이 안보일 정도로만 덮어주면 됩니다.

 

네번째로 갈색멀칭이 끝나면 미생물의 먹이로 쌀겨를 조금 뿌려 주면 유익한 미생물의 증식을 도와 줄 수 있습니다.

 

다섯번째는 이 과정이 모두 끝나면 물을 흠뻑 뿌려 줍니다. 물을 뿌리는 횟수는 일주일에 3회 정도를 반복하는 것이 좋습니다. 이때 EM용액, 미생물발효액, 부엽토를 섞어서 뿌려주면 효과적입니다.

 

멀칭 후 모종 심는 방법

멀칭을 한 곳에 모종을 심을 때는 모종을 심을 곳 주변의 멀칭 재료를 한 뼘정도의 면적으로 벌려줍니다. 

그리고 모종이 들어갈 정도의 구덩이를 파고, 물을 흠뻑 줍니다.

물이 완전히 스며들고 나면 모종을 심고, 모종을 심고 난 후에는 걷어낸 멀칭 재료를 그대로 둡니다.

왜냐하면 연약한 모종의 줄기나 잎에 멀칭재료에 있는 병원성세균의 전파를 예방하기 위함입니다.

 

 

가을이 저물어 가는 이 시기에는 수확의 과정에서 작물의 잔사가 많이 나옵니다.

그리고 김장을 하면서 발생하는 음식물 쓰레기도 많습니다.

이러한 유기물을 이용해 땅도 살리고 자연도 살리는 노력을 해 보시는게 어떨런지요...?